Por: Msc. Sylvia Sáurez G.

Consultora GRINN

El turismo ha ido evolucionando con el paso del tiempo. Si hiciéramos una línea de tiempo, se apreciaría desde una concepción básica de desplazamiento hasta la definición de hoy en día que ha brindado  la Organización Mundial del Turismo que reza de la siguiente manera: ¨El turismo es un fenómeno social, cultural y económico que implica el movimiento de personas a países o lugares fuera de su entorno habitual para fines personales o de negocios / profesionales. Estas personas se llaman los visitantes (que puede ser cualquiera de los turistas y excursionistas; residentes o no residentes) y el turismo tiene que ver con sus actividades, algunas de las cuales implican el gasto turístico.¨  (UNWTO, 2014)

Para que este desplazamiento se dé,  se necesita de un producto turístico que está conformado por el atractivo, la accesibilidad y las facilidades. En su libro ¨The Competitive Destination: A Sustainable Tourism Perspective¨, J.R Brent Ritchie (J.R Brent Ritchie, 2003) habla de la importancia que tienen estos tres elementos para cumplir con un producto turístico competitivo y la necesidad de que el producto mantenga su identidad sin adaptarse a los mercados visitantes.

A pesar de que los productos turísticos son un clúster de factores, como vimos anteriormente, se ven afectados por la evolución del cambio climático. En este aspecto, cada persona ha visto la transformación que ha ido generando el estado del tiempo (clima). La época seca es más seca y la lluviosa es más violenta, con desastres naturales en las dos estaciones, inundaciones, cosechas perdidas, seres humanos y animales que han perdido la vida entre otros. Pero se ha preguntado alguna vez ¿Cómo se llegó hasta aquí? De acuerdo con un informe presentado por la Organización Meteorológica Mundial y el Programa de las Naciones Unida para el Medio Ambiente, los efectos que han venido presentándose desde los años sesenta son:

• Aumento de las temperaturas de la tierra y de los océanos

-Mayor aumento en las latitudes septentrionales superiores

-Aumento de las temperaturas medias

-Frecuencia en aumento de las olas de calor

-Adelanto de la primavera

• Precipitaciones entre 1900 y 2005

-Aumentó la presipitación en el norte de América del Sur, América el Norte, Europa Septentriona y Asia Central y Septentrional

-Disminuyó en Sahel (Mali, Niger, Nigeria, Chad y Sudán), el Mediterráneo, Sur de Africa y ciertas partes del sur de Asia.

• Aumento en el nivel de los oceános

-En promedio, el nivel de los oceános ha aumentado desde 1961 un promedio de 1,8 mm/año y desde 1993 aumenta un promedio de 3,1mm/año.

-Desde 1995 la incidencia de valores extremos ha aumentado en todo el mundo.

Todos estos efectos mencionados en el cuadro anterior, afectan el producto turístico, generalmente ha sido construido genéricamente por la naturaleza y las políticas.

Las consecuencias del cambio climático pueden ser devastadoras para el sector turístico si no se ponen las ¨barbas en remojo¨, como se dice popularmente en Costa Rica. Entre estas consecuencias, que hoy ya se viven con cada vez mas frecuencia, están los efectos del niño y de la niña, las intensas olas de color y en la época lluviosa intensos aguaceros. Pero también se ha visto cambios extremos como nieve en el desierto del Sahara, inundaciones en América del Sur, Inglaterra y Estados Unidos, veranos más acentuados y calurosos, como el caso de Guanacaste, Costa Rica.

Un producto turístico sostenible no solo ayuda a mitigar el cambio climático, sino que se adapta para seguir construyendo el turismo de cada destino. Surge, entonces, la pregunta ¿cómo hago para que el producto turístico sea sostenible? Primero, se tiene que destacar que el producto turístico sostenible es el resultado de la alianza y cooperación de las empresas privadas y las entidades públicas. Y señalar que tiene que estar contemplado dentro de la estrategia del Plan País, de esta manera todo marcha hacia un mismo punto y los esfuerzos que se hacen para obtener buenos resultados no se pierdan en un mundo alterno de productos turísticos.

Por otra parte, tener claro que ser sostenible no solo significa que es ambientalmente viable, ser sostenible se refiere también a la responsabilidad de los que administran el producto turístico, de ser viable y sostenible financieramente y culturalmente.

Aquí surge como punto importante, la planificación del producto turístico, base para cumplir con todos sus componentes: desde acceso hasta las facilidades que se puedan ofrecer. Al generar el menor impacto posible en el lugar que se desarrolla el producto turístico y calcular la huella de CO2 (disminuyendo su generación por medio de transportes eléctricos, plantas solares, entre otros) que deja la explotación del mismo, ya se está generando un producto turístico mas sostenible.

La adaptación ante el cambio climático se convierte en el bastión para permanecer en el mercado, ya que si no se adapta el producto, se pierden las condiciones para mantenerlo.

Existen diferentes opciones de adaptación al cambio climático. De acuerdo con Graciela O. Magrin en su documento para la CEPAL existen opciones de adaptación, que a su vez se estructuran en categorías

¨Existen numerosas opciones de adaptación que se van ampliando y enriqueciendo con el paso del tiempo y que pueden agruparse en tres grandes categorías (véase el cuadro 1): i) opciones estructurales/físicas, ii) opciones sociales y iii) opciones institucionales. Estas categorías no son determinantes (varias opciones pueden encasillarse en más de una categoría) pero permiten entender la amplia gama de posibilidades que existen (Noble et al., 2014).

Opciones de adaptación (Magrin, Graciela O. CEPAL, 2015)

1- Opciones estructurales y físicas

Ingeniería y construcción del medio ambiente: las obras de ingeniería suelen ser alternativas costosas y de larga duración, que deben encarar la incertidumbre asociada a la proyección de los impactos climáticos

Adaptación basada en ecosistemas: estas opciones, basadas en la capacidad de la naturaleza para absorber o controlar el impacto del cambio climático, pueden ser medidas efectivas y eficientes de adaptación y resultan menos dependientes de las proyecciones climáticas y sus incertidumbres (véase el ítem A de este capítulo)

Opciones tecnológicas: en el sector agropecuario existen numerosas alternativas de adaptación basadas en la tecnología como: métodos más eficientes de riego y fertilización, almacenaje y cosecha del agua, mejoramiento genético para tolerancia a factores de estrés, ajuste del calendario de siembra en base a rendimientos estimados, cartografías de riesgo, tecnologías de monitoreo, biocombustibles de segunda generación. Recientemente, las tecnologías de información y comunicación (teléfonos móviles, Internet) generaron oportunidades interesantes para la difusión de la información (pronósticos, alertas, mercados, asesoramiento) y para la captura de información relevante y actualizada para el análisis y la toma de decisiones (avance de inundaciones, brotes de enfermedades, respuesta a desastres). Las tecnologías de adaptación suelen resultar familiares en todos los países y, en general, pueden aplicarse en cualquier lugar del planeta, por lo que resultan fácilmente transferibles

Opciones de servicios: las redes de seguridad social que atienden las necesidades básicas de las personas más vulnerables ante la ocurrencia de catástrofes climáticas (inundaciones, sequías); los servicios de salud pública; las campañas de prevención; el acceso adecuado a los servicios (mantenimiento de desagües, diversificación de las fuentes de abastecimiento de agua); el acceso a los mercados agrícolas; los bancos de alimentos y la distribución de los excedentes alimentarios, han sido citados como medidas que pueden reducir la vulnerabilidad climática

2- Opciones sociales

Educación: se destaca a la falta de educación como una limitante que contribuye a la vulnerabilidad. Los programas educativos, la extensión, la divulgación, y las reuniones comunitarias son instrumentos clave para la difusión de conocimientos sobre las opciones de adaptación y para construir el capital social que promueve la capacidad de adaptación social. La educación puede ser vista como un bien público que promueve el diálogo y las redes y permite desarrollar la resiliencia a nivel individual y del sistema socio-ecológico

Información: las estrategias informativas dirigidas a fomentar la toma de conciencia de los riesgos climáticos y la respuesta ciudadana son parte integral de la adaptación. Algunos ejemplos incluyen: sistemas de alerta temprana, cartografías de riesgos y vulnerabilidad; monitoreo sistemático y teledetección; servicios climáticos, incluyendo pronósticos mejorados; escenarios climáticos a escala local, etc.

Comportamiento: las medidas de comportamiento son esenciales para avanzar en la adaptación. La adaptación del comportamiento incluye: la diversificación de los medios de subsistencia, el cambio en las prácticas agrícola y ganaderas, la sustitución de cultivos, la conservación del suelo y el agua, la migración laboral. En este sentido, los incentivos gubernamentales pueden ser una buena manera de fomentar el cambio en el comportamiento humano

3- Opciones institucionales

Económicas: estas opciones incluyen: incentivos financieros (incluyendo impuestos y subsidios); seguros (incluyendo los basados en índices climáticos); bonos de catástrofe; fondos rotatorios; pagos por servicios ambientales; tarifas de agua; fondos de contingencia de desastres; transferencias de dinero

Leyes y regulaciones: las leyes, reglamentos y medidas de planificación tales como la creación de áreas protegidas y la rezonificación del uso del suelo son medidas institucionales que pueden mejorar la seguridad y resiliencia de las comunidades mediante la asignación del uso de la tierra. Otros ejemplos incluyen los derechos legales y el acceso a los recursos que pueden determinar la capacidad de adaptación. En varios países, la seguridad de la tenencia de la tierra es reconocida como un elemento prioritario para que los individuos puedan tomar decisiones a largo plazo, como por ejemplo el cambio de las prácticas agrícolas. Algunos ejemplos de leyes y regulaciones relacionadas al sector agropecuario incluyen: leyes de zonificación y ordenamiento territorial; Ley de Arrendamientos; reglamentos y acuerdos sobre los recursos hídricos; leyes para apoyar la reducción del riesgo de desastres; leyes para fomentar la compra de seguros; definición de los derechos de propiedad y la tenencia de tierras; las áreas protegidas; y las cuotas de pesca

Políticas y programas de gobierno: las políticas y programas de gobierno incluyen: planes de adaptación nacionales y regionales (incluida la incorporación del cambio climático), planes subnacionales y locales de adaptación, planificación y preparación para los desastres, planes sectoriales como: gestión integrada de recursos hídricos; manejo de paisaje y cuencas hidrográficas; gestión integrada de zonas costeras; manejo adaptativo; manejo basado en ecosistemas; manejo sostenible de los bosques; gestión de la pesca; y adaptación basada en comunidades

Fuente: Disponible en el IPCC AR5- Capítulo 14 (Noble et al., 2014). (CEPAL, 2015)

Las diferentes opciones de adaptación son:

• Adaptación basada en ecosistemas: fundamentalmente es el uso de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos como estrategia de adaptación al cambio climático. La Adaptación Basada en Ecosistemas se realiza mediante el manejo sostenible de los recursos naturales y la conservación y restauración de los ecosistemas para proporcionar y mantener los servicios ecosistémicos que facilitan la adaptación a la variabilidad y el cambio climático.
• Pago por servicios ambientales: Esta opción, muy utilizada en Costa Rica, consiste en un conjunto de estrategias transparentes para asegurar la conservación de un territorio necesario para mantenerlo mediante compensaciones a los involucrados. El Pago por Servicios Ambientales puede ser una vía efectiva para ayudar a las comunidades locales a adaptarse al cambio climático, proteger las áreas naturales, y mejorar el sustento y bienestar humano.
• Opciones tecnológicas
• Manejo de cultivos: Ajustar la fechas de siembra de acuerdo, las dosis de fertilizante y modo de riego, pueden reducir o aumentar los beneficios con climas mas favoralbles.
• Mejoramiento genetico: El desarrollo de nuevos cultivos tolerantes a cambios térmicos o hídricos, mediante el uso de técnicas tradicionales o biotecnologicas.
• Cosecha del agua: Existen diversas técnicas y tecnologías dirigidas a aumentar la disponibilidad de agua y la eficiencia en el uso de la misma, algunos ejemplos incluyen: los tajamares (embalses con cortina de tierra); las amunas (captura del agua por medio de canales de piedra y desviarlos a fuentes naturales o represas); los atajados (recolección de agua llovida superficial durante las tormentas, almacenarla y utilizarla durante la escasez); las presas de agua (construir una presa de piedra para retener los sedimentos y reducir los efectos de degradación ambiental y socioeconómica de las cuencas) y; cosecha de agua de niebla (técnica para obtener agua dulce en los lugares donde haya pocas precipitaciones y que hay formación de nubes de agua).
• Eficiencia en el uso del agua: por ejemplo las utilizadas por los indigenas y culturas ancestrales para obtener eficiencia del agua por medio de andenes, otomi entre otros.
• Información: Por medio de la información veraz, de fácil acceso y confiable los tomadores de desiciones, publicos y privados,podran tomar desiciones adecuadas para la adaptación al cambio climático.
• Seguros: Los seguros son instrumentos de protección de la inversión que transfieren el riesgo a una compañía aseguradora. Hay dos tipos de seguros, los tradicionales (aseguran el costo de producción y/o inversión y requieren un lento y complicado proceso de verificación pre y post siniestros para determinar los bienes asegurados y los daños sufridos) y los indexados (se basan en parámetros e indicadores, que describen información climática, rendimientos promedios, o información satelital sobre cobertura vegetal, y permiten reducir los costos del proceso de verificación de pérdidas ya que se limitan a comprobar los parámetros y el índice alcanzado).
• Selección de opciones de adaptación: resulta muy complejo seleccionar y priorizar las opciones de adaptación dentro del abanico de posibilidades existentes. Normalmente las limitantes relacionadas a recursos financieros y capacidades humanas impiden la adopción de todas las opciones disponibles.

Las necesidades de adaptación contemplan un gran mundo de opciones que abarcan las necesidades físicas y ambientales, sociales, institucionales, de información y capacitación de recursos humanos, y de inclusión del sector privado en el proceso de adaptación.

En este video se puede ver la importancia de la adaptación al cambio climático y de que hay que tener conciencia del mismo:

https://www.youtube.com/watch?v=Y7fI8farmNg

Conocer las diferentes formas de adaptación y con innovación se puede aplicar muchas otras formas para mitigar y adaptar el producto. Todos pueden poner un granito de arena, para construir un producto turístico sostenible y adaptable al cambio climático. ¿Cómo cree que puede hacer para ayudar desde su empresa a mitigar y adaptarse al cambio climático? Todos podemos hacer el cambio. Comenta!

Bibliografía

UNWTO. (01 de Febrero de 2014). Glossary of tourism terms. (O. M. Turismo, Editor, & O. M. Turismo, Productor) Recuperado el 17 de Marzo de 2016, de Organizacion MUndial del Turismo: https://s3-eu-west-1.amazonaws.com/staticunwto/Statistics/Glossary+of+terms.pdf

J.R Brent Ritchie, G. I. (2003). The Competitive Destination: A Sustainable Tourism Perspective. Trowbridge, London, UK: CABI Publishing.

Magrin, Graciela O. CEPAL. (30 de Diciembre de 2015). Adaptación al cambio climático en América Latina y el Caribe. (N. Unidas, Ed.) Recuperado el 30 de Marzo de 2016, de cepal.org: http://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/39842/S1501318_es.pdf?sequence=1

CEPAL. (30 de Diciembre de 2015). www.cepal.org. Recuperado el 30 de Marzo de 2016, de repositorio.cepal.org: http://repositorio.cepal.org/bitstream/handle/11362/39842/S1501318_es.pdf?sequence=1